新型コロナウイルス感染症のパンデミックが始まって３年になりますが、最近まで、小児の新型コロナウイルス感染症はあまり注目されていません。高齢者の感染症者と比べて、軽症のことが多いためと思われます。実際、本院でも新型コロナウイルス感染者を診断していますが、大きな病院へ入院依頼した例はありませし、また感染後調子が悪く再診された例も多くありません。ほとんどの場合、コロナ感染症と診断して、１０日間の自宅待機で治癒している状況です。

しかし、重症例が無いわけではなく、本年３月以降、２０歳以下の入院２２０例の分析結果が日本救急医療学会から報告されました。これは新聞記事からですが、紹介します。

２２０例はすべて酸素投与が必要で、中等症以上となります。この内、１５０例が基礎疾患はなく、年齢分布は１歳以上の未就学児（６歳以下）が６９人、小学生５０人、乳児（生後２８日以上の０歳児）２２人、中学生５人、新生児（生後２８日未満）４人でした。症状は犬吠（ばい）様の咳（犬が吠える様な咳）を伴うクループ症候群（急性喉頭炎です）や発熱による熱性痙攣、意識障害を起こす急性脳症などが目立ったとしています。基礎疾患がなく、中等症以上が、１５０／２２０で６８％を占めます。オミクロン株は、成人ではウイルス感染症そのものではなく、基礎にある疾患が重症化して悪化するとされていましたが、小児では必ずしもそうではないことがわかりました。また今年１月から８月までに新型コロナウイルス感染症で亡くなったと報告された２０歳未満の２９人のうち１５人に基礎疾患は無かったとしています。

今後、新型コロナウイルス感染症がどのような経過で推移するのかわかりません。WHOは１度、コロナウイルスの終息を宣言しましたが、日本の専門家は第７波より大きな第８波を予想しています。基礎疾患のない小児もワクチンをはじめ、しっかりした感染対策が必要と思われます。